Behandlingen
Målet med behandlingen är att bromsa sjukdomsutvecklingen, alltså att dämpa inflammationen och smärtan. Det är därför viktigt att söka vård så tidigt som möjligt, för att ju tidigare man får antireumatiskbehandling desto snabbare kan sjukdomsförloppet hejdas.
Om inte behandling påbörjas i tid kan lednära ben och ledbrosk förstöras, vilket gör att lederna kan deformeras. Det finns olika typer av läkemedel, som används vid reumatoid artrit. Dels smärtlindrande och dels mer sjukdomsmodifierade läkemedel, som har till uppgift att dämpa inflammationen och därigenom dämpa lednedbrytningen alltså påverka sjukdomsförloppet. Genom att dämpa inflammationen lindras symtomen och därigenom kan smärta, svullnad och stelhet minska. Denna typ av medicin kan även minska tröttheten och den allmänna sjukdomskänslan.
Smärtstillande medicin används för att lindra symtom och smärta, men de kan inte hindra själva sjukdomsutvecklingen och förhindrar inte heller ledskadorna.
Kortison har använts i över 50 år och till uppgift att dämpa inflammationen. Det kan sprutas in lokalt i en led, men kan även ges i tablettform.
Antireumatiska läkemedel är en typ av läkemedel används när sjukdomen är aktiv, det vill säga när man har en pågående ledinflammation. Dessa läkemedel har en bromsande effekt på immunförsvaret och till uppgift att dämpar sjukdomsaktiviteten.
Biologiska läkemedel används framför allt när man har en kraftig inflammation som inte kan dämpas med annan typ av behandling. Exempel på denna typ av läkemedel är TNF-hämmare. TNF (Tumör Nekros Faktor) är en signalsubstans, som aktiverar inflammationen. Behandlingen syftar till att blockera TNF och dess effekter och det gör att ledsvullnaden minskar, rörligheten ökar, nedbrytningen av brosk och ben minskar. Många blir även av med den förlamade tröttheten.
En annan viktig del av behandlingen är träning
Det finns flera skäl till att det är viktigt att träna när man har reumatoid artrit. Dels kan träningen ha en smärtlindrande effekt, men träningen är också viktig för att inte förlora muskelstyrka, balans och rörlighet. När man känner sig trött, stel och har ont är det lätt att känna att man inte orka träna. Men försök och tänk på att det inte är skadligt att träna trots smärta. Sjukgymnasten kan hjälpa till med ett träningsprogram som passar just dig.